Per aprire un disegno esistente di AutoCAD si può scegliere una delle seguenti azioni:

• dal menu File scegliere Apri per visualizzare la finestra di dialogo Seleziona file;
• utilizzare i tasti di scelta rapida Ctrl+O per aprire la finestra Seleziona file come di norma viene utilizzato in Windows,
• cliccare due volte sul file di disegno in una cartella aperta;
• trascinare un file di disegno, con il tasto sinistro del mouse, sopra l'icona del programma nel desktop.

Aprire più documenti

In AutoCAD è possibile aprire più disegni contemporaneamente come in tutte le applicazioni di Windows. In questo modo è possibile avere uan visione di più disegni sullo schermo ma sopratutto operare degli spostamenti o copie fra disegni diversi con la normale procedurta in Windows di copia-incolla.

Cliccando su Anteprima si possono vedere i file come icone all'interno dell'elenco. In questo modo si possono vedere i disegni senza doverli aprire.

Trascinare i file nelle cartelle dei disegni

Se si trascina un file di disegno da una cartella all'interno di un disegno di AutoCAD già aperto, il file viene inserito come blocco. Per inserire un blocco è sicuramente un procedimento veloce e molto agevole.
Se invece si vuole aprire un nuovo disegno si deve chiudere tutti disegni e trascinare il nuovo disegno nell'area grafica vuota di AutoCAD.

Mentre prima della versione 2000 in AutoCAD non era possibile aprire più d i un file di disegno, dalla versione 2002 in po, si possono aprire più disegni contemporaneamente e si può quindi lavorare su disegni diversi: ad esempio è possibile copiare componenti di disegno da uno all'altro con le funzioni tipiche di Windows Copia - Incolla, cioè con Control-C e con Control-V.

Aprire un file in Internet

E' possibile aprire un file di disegno che si trova ad un indirizzo Internet (URL- Uniform Resource Locator) con il normale comando Apri. Come nome del file si deve digitare l'indirizzo completo del sito dove si trova il disegno.