Il disegno con un sistema CAD avviene utilizzando dimensioni e unità reali perché è una riproduzione virtuale di un modello reale del quale rispetta le dimensioni e le dimensioni. In questo modo è anche più agevole per il progettista utilizzare tutte le informazioni dimensionali e numeriche in scala reale senza dover pensare alla scala della stampa finale. E' facile immaginare che è molto più veloce disegnare in scala reale 1:1 invece dei disegni in scala fatti al tecnigrafo: per cambiare la scala di stampa di un progetto fatto con un sistema CAD si modifica solo la scala di visualizzazione e non rifare tutti i disegni come succede con i disegni al tecnigrafo.
Di contro quando si disegna con un sistema CAD per la dimensione necessariamente ridotta del monitor si è costretti a modificare continuamente la vista sul disegno attraverso le funzioni di Zoom e di Pan al fine di poter controllare meglio i particolari costruttivi del progetto. La dimensione ridotta dell'area di visualizzazione viene compensata con un uso molto continuo di azione d'ingrandimento e di spostamento delle vista.